El cold brew y el nitro dominan el verano de 2026 con una nueva ola de extracción en frío
Del espresso tonic a los aparatos domésticos que fabrican nitrógeno del aire, la extracción fría se sofistica y conquista las cartas de las cafeterías de especialidad.
El frío se impone en la taza
Con la llegada del calor, la extracción en frío vive su momento de máximo esplendor. El cold brew —café elaborado con agua fría o a temperatura ambiente en lugar de agua caliente— se ha consolidado como la estrella del verano de 2026, junto a sus variaciones más sofisticadas. A diferencia de los métodos calientes, que pueden sobreextraer y generar sabores amargos y astringentes, la extracción fría produce un café más suave, redondo y de menor acidez, más amable con los estómagos sensibles.
La técnica no es nueva, pero su refinamiento sí lo es. Las cafeterías de especialidad amplían sus cartas frías con propuestas que van mucho más allá del clásico café con hielo: espresso tonic, cafés cítricos, recetas inspiradas en mocktails y hasta el llamado dirty matcha, que combina espresso y matcha en una misma taza. El denominador común es la búsqueda de bebidas refrescantes que puedan disfrutarse durante todo el año.
El nitro, espectáculo y textura
Dentro de la familia del frío, el nitro cold brew ocupa un lugar destacado. Se trata de un cold brew infusionado con nitrógeno, que crea diminutas burbujas y produce una textura cremosa y aterciopelada, con una cascada visual que recuerda a una cerveza negra de barril. El nitrógeno reduce el amargor, realza el dulzor natural y, al desplazar el oxígeno, ralentiza la oxidación y preserva mejor el sabor. La ausencia de leche y azúcar lo convierte además en una opción baja en calorías con un contenido de cafeína a menudo superior al de un espresso.
La tecnología llega al hogar
La gran novedad de 2026 es la democratización doméstica. En la feria CES de este año, el aparato EverNitro, desarrollado por un equipo de ingenieros con experiencia en marcas como DJI y Breville, fue reconocido como finalista de los premios a la innovación. Su propuesta elimina las cápsulas de gas desechables al extraer el nitrógeno directamente del aire mediante tecnología de tamiz molecular, alcanzando una pureza del 95%. La promesa es clara: ofrecer la calidad de un grifo comercial con el tamaño de una cafetera, convirtiendo un capricho ocasional en un placer diario.
Ciencia en la taza
Detrás de la moda hay un creciente interés científico. Investigadores analizan los sólidos disueltos totales y los niveles de pH de las distintas técnicas de extracción en frío para cuantificar el amargor, la acidez y la intensidad. Este enfoque permite a los tostadores afinar sus productos para perfiles de sabor concretos. Incluso ha surgido una versión casera exprés, el aerocano, que emplea la lanceta de vapor de una máquina de espresso y hielo para lograr un efecto cremoso similar al nitro sin ningún dispositivo adicional. Para el aficionado español, el verano de 2026 ofrece más formas que nunca de disfrutar del café frío, desde la cafetería de especialidad hasta la cocina de casa.
